Guanajuato, Gto., a 15 de julio de 2025.- Frente a la crisis hídrica y la necesidad de tecnologías sostenibles, la Universidad de Guanajuato se ha convertido en un referente nacional por su investigación en tratamientos de agua que incorporan energía solar y procesos ecoeficientes.

Sistema experimental para aguas residuales de curtiduría

En 2017, un equipo de la División de Ciencias Exactas y Naturales desarrolló un sistema pionero para tratar aguas usadas en el curtido de pieles.

Primera etapa: uso de un concentrador parabólico solar para separar sólidos y eliminar olores, reduciendo la concentración de cromo (Cr³⁺) de 117 ppm a 0.1 ppm. El sistema alcanzó una recuperación de 75 % de agua tratada, cumpliendo normas de DBO, DQO y sólidos totales.

Segunda etapa: tratamiento con alúmina para bajar aún más el cromo residual a menos de 0.05 ppm, volviendo el agua reutilizable en el curtido.

Este desarrollo abre la puerta al reúso eficiente de efluentes industriales mediante energía solar.

Oxidación electroquímica asistida por luz solar

En 2024, investigadores liderados por Juan Manuel Peralta Hernández avanzaron en procesos de oxidación avanzada (electroquímica) para degradar materia orgánica de efluentes de curtidos.

Se generan radicales libres con aplicación de potencial eléctrico, destruyendo contaminantes orgánicos y colorantes. El proceso es compatible con luz solar, lo que permite implementar sistemas operables sin electricidad en zonas rurales. Se pasó de laboratorio a planta piloto, validando resultados en efluentes reales de curtiduría en León; se considera tecnológicamente viable para la industria.

Además, se han establecido colaboraciones internacionales con instituciones como la Plataforma Solar de Almería (España) y la Universidad de Barcelona.

Energía solar en la pasteurización y purificación de agua

En octubre de 2023, un alumno de Ingeniería en Energías Renovables presentó un pasteurizador solar que puede alcanzar temperaturas cercanas a 90 °C para tratar líquidos como leche o jugos usando solo colectores solares. Además, la UG desarrolla desde su carrera en Energías Renovables líneas de investigación como fotosíntesis artificial y rompimiento fotocatalítico del agua para generar hidrógeno, tecnologías vinculadas al tratamiento y uso eficiente del recurso hídrico.

Impacto y vigencia del enfoque solar

La UG no solo investiga, también invierte en infraestructura: en agosto de 2024 inauguró en su campus Marfil de León una Granja Solar con 496 paneles fotovoltaicos y capacidad de 226 kWp, generando 362 000 kWh al año y reduciendo CO₂ anual en 159 ton. Esta energía limpia puede usarse en sus investigaciones sobre tratamiento de agua, evidenciando un enfoque coherente entre generación renovable y gestión hídrica.

La Universidad de Guanajuato ha sentado un precedente al integrar energía solar en tratamiento de agua, cubriendo desde aguas industriales (cromo, colorantes) hasta soluciones domésticas e infraestructura propia.

Sistemas de adsorción y oxidación electroquímica, potabilización natural y pasteurización con energía solar, se combinan con una granja solar para lograr un enfoque integral.

El diálogo entre la academia, la industria y la comunidad impulsa la viabilidad de tecnologías escalables con impacto real.