Celaya, Gto., a 3 de mayo 2025.- En el contexto global de transición hacia energías limpias y tecnologías sostenibles, el litio se ha consolidado como un recurso estratégico. Reconociendo su importancia, el Instituto Tecnológico de Celaya (ITC), perteneciente al Tecnológico Nacional de México (TecNM), ha emprendido diversas iniciativas para posicionarse como un referente nacional en la investigación y desarrollo en torno a este mineral.

Formación de un Equipo Multidisciplinario para la Cadena de Valor del Litio

En diciembre de 2022, el ITC conformó un equipo multidisciplinario integrado por docentes e investigadores de diversas áreas, incluyendo ingeniería electrónica, química, mecánica, mecatrónica, industrial, sistemas computacionales, bioquímica y ciencias económico-administrativas. Este grupo tiene como objetivo generar propuestas estratégicas para el aprovechamiento integral del litio, abarcando desde la exploración geológica hasta su aplicación en sectores industriales clave.

Inversiones Significativas y Desarrollo de Infraestructura

El ITC ha recibido una inversión superior a 32 millones de pesos destinados a fortalecer su infraestructura y capacidades en investigación sobre el litio. Estos recursos han sido fundamentales para el establecimiento de laboratorios especializados y la adquisición de equipos de última generación, facilitando estudios avanzados en áreas como electromovilidad y semiconductores.

Liderazgo en Electromovilidad y Creación del LabNaCE

El Instituto ha asumido un papel protagónico en el ámbito de la electromovilidad mediante la creación del Laboratorio Nacional CONAHCyT de Electromovilidad (LabNaCE). Este laboratorio, liderado por el Dr. Francisco J. Pérez Pinal del Departamento de Ingeniería Electrónica, agrupa a investigadores de diversos campus del TecNM y centros de investigación nacionales. El LabNaCE se enfoca en cinco ejes principales: electrificación, autonomía, optimización y control, tecnologías emergentes de inteligencia artificial, y síntesis y caracterización de materiales.

Colaboración Internacional y Formación de Capital Humano

El ITC promueve activamente la formación de recursos humanos especializados mediante programas de posgrado y estancias de investigación en instituciones internacionales. Por ejemplo, estudiantes de la Maestría y Doctorado en Ciencias en Ingeniería Electrónica han realizado estancias en la Universidad de Oviedo, España, trabajando en proyectos relacionados con sistemas vehiculares y fuentes de energía amigables con el ambiente.

Una Investigación

El litio es un material que se utiliza para elaborar una gran variedad de productos en México. Los principales usos que tiene son 39% para baterías que se utilizan en diversos productos como dispositivos móviles, laptops y vehículos eléctricos. Además, también se utiliza en la producción de cerámica con un 30%, también se utiliza en grasas lubricantes y producción de polímeros. Estos productos son utilizados en industrias como la automotriz, construcción y electrónica.

El principal sector en el que se incrementará la demanda de litio será en el de la electromovilidad debido a la urgencia por impulsar la transición energética y avanzar en el proceso de descarbonización, por esta razón la demanda y el precio del mineral ha incrementado de manera exponencial. Según el Banco Mundial, para el año 2050 se proyecta un aumento de producción de litio de hasta un 488% con
respecto al 2018 [Xopa, 2023].

En el año 2022, México firmo como compromiso en la cumbre climática realizada en Egipto en el cual se compromete a reducir las emisiones hasta un 35% para el año 2030, y a convertirse en un país neutral en
carbono para 2050. Actualmente México no cuenta con yacimientos de litio que estén explotación, pero si cuenta con yacimientos que están siendo explorados que contienen este material en los estados de San Luis Potosí-Zacatecas el cual pretende explotar un depósito
de sales de litio y de potasio que se encuentra en sedimentos arcillosos y en salmueras de evaporación. Por su parte en Baja California la empresa PanAmerican Lithium estudia el reprocesamiento de una salmuera residual, producto de la operación de la planta de generación geotérmica de Cerro Prieto, la cual pertenece a la CFE. El yacimiento con mayor potencial en México se encuentra en Sonora en el que Bacanora Minerals continúa desarrollando un proyecto del cual espera producir 35000 ton en su etapa final. Los yacimientos mencionados se hallan a cargo de empresas extranjeras las cuales son de mayor interés empresarial, el potencial productivo de México es evidente pero la falta de información precisa impide afirmar que Bacadéhuachi en Sonora es una de las mayores concentraciones de litio en el mundo, pues la naturaleza de dicho yacimiento es de arcilla, el cual es un tipo de depósito menos productivo y difícil de trabajar . Dicho lo anterior aún hay gran incertidumbre ya que aún existen grandes desafíos políticos, técnicos, ambientales y sociales, estos desafíos deben abordarse y ponderarse para que México pueda explotar sus yacimientos de litio. Adicionalmente, las reformas legales que se han realizado hasta ahora provocan también gran incertidumbre jurídica respecto de la política y estrategia del Estado mexicano en lo concerniente a este recurso, en particular, al alcance y naturaleza de la empresa minera estatal: Litio para México.

Debido a la exploración de reservas, los recursos identificados de litio han aumentado de manera sustancial en el mundo, para el año 2021 suman alrededor de 86 millones de toneladas, de las cuales 1.7 millones de toneladas se identificaron en México lo cual representa cerca del 2% posicionándose entre los 10 países con la mayor reserva de este material.
A partir de la creación de la empresa litio para México, el estado mexicano se ha planteado la posibilidad a mediano y largo plazo de desarrollar la infraestructura necesaria, en términos de investigación, para explorar el territorio y recabar información precisa sobre cuanto litio hay dando continuidad a los estudios realizados en el año 2018.
El litio aun es un material del cual existen muchas interrogantes debido a que no se sabe que impacto pueda tener en el mercado de la electromovilidad. Se puedeencontrar en la naturaleza solamente en combinación con otro tipo de materiales, se puede encontrar en rocas y salmueras, su abundancia es relativa, pero existen pocas reservas potenciales. El litio se puede encontrar principalmente en tres tipos
de depósitos en los cuales presentan mayor concentración los primeros son los tipos de roca con concentraciones de hasta 0.2 − 2% por tonelada, el segundo deposito es en agua donde su concentración es más baja pero fácil para extraer y el tercer deposito es la arcilla en el cual las concentraciones son más bajas que las antes mencionadas y los costos de extracción son altos.
Desde un punto de vista personal el litio es un recurso clave para la transición energética, y México posee grandes reservas, lo que representa una oportunidad significativa. Sin embargo, los yacimientos en depósitos de arcilla presentan dificultades en su extracción, lo que genera incertidumbre sobre su viabilidad
económica. A pesar de que empresas extranjeras lideran la exploración, la creación de la empresa estatal Litio para México podría garantizar un mayor control nacional. El impacto ambiental de su extracción debe ser cuidadosamente gestionado para evitar daños ecológicos. Con una adecuada inversión en tecnología y políticas
sostenibles, México podría aprovechar este recurso de manera estratégica. (ANÁLISIS SISTÉMICO DE LA CADENA DE PRODUCCIÓN DE LITIO EN MÉXICO: Juan Jaime Rodríguez Manzano, Salvador Hernández González, José Alfredo Jiménez García, Vicente Figueroa Fernández, Manuel Darío Hernández Ripalda
Tecnológico Nacional de México / IT de Celaya, México
dmayo/2024. Introducción)

El Instituto Tecnológico de Celaya se posiciona como un actor clave en la investigación y desarrollo del litio en México. A través de una visión integral que combina investigación multidisciplinaria, inversión en infraestructura, formación de talento y colaboración internacional, el ITC contribuye significativamente al aprovechamiento sostenible de este recurso estratégico, impulsando la soberanía tecnológica y el desarrollo económico del país.

.